全豪オープン女子シングルス決勝。日本の大坂なおみが、チェコのペトラ・クビトバを下し、見事優勝を果たした。昨年の全米オープンに続いてのグランドスラム制覇。これにより大坂は、アジア勢初となる世界ランキング1位も同時に獲得することとなった。
.@Naomi_Osaka_ is the Australian Open 2019 champion ????
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 26, 2019
She def. Petra Kvitova 7-6(2) 5-7 6-4.#AusOpen pic.twitter.com/XU0Of8Unzi
第1セットをタイブレークの末に先取すると、第2セットでも5-3と優位に展開。3度ものチャンピオンシップポイントを握りながらも、まさかの4ゲーム連取で逆転され、試合は最終セットにまでもつれ込む形に。
What a moment. @Naomi_Osaka_ wins her second Grand Slam in a row ????????#AusOpen pic.twitter.com/9TTskXIH9E
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 26, 2019
これまでも試合中に突如崩れてしまうメンタルが課題とされた彼女だったが、見事に切り替え6-4で第3セットを奪い、歓喜の瞬間を迎えたのだった。
"Huge congrats to Petra. I've always wanted to play you. You've been through so much, honestly I wouldn't have wanted this to be our first match."@Naomi_Osaka_ is all class ????#AusOpen pic.twitter.com/8WxY6PVNc2
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 26, 2019
“Maybe in the next tournament I play, if I see the No.1 next to my name, I'll feel something. But for now, I'm more happy that I won this trophy."@Naomi_Osaka_ #AOchampion #AusOpen pic.twitter.com/erknUQUBUp
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 28, 2019
優勝決定後に行われた表彰式では、第一声に「ハロー」と発し、会場を笑顔に包んだ大坂。「人前でしゃべることが苦手なの」と、まだあどけなさが残る21歳らしい素顔をのぞかせた。その後も、クビトバに対するリスペクトの気持ちを織り交ぜながら、感謝の気持ちを伝えるスピーチを披露。謙虚さあふれる感動的なスピーチに、世界中から絶賛の声が届いた。
大坂が自身のSNSに掲載した、優勝トロフィーにキスをする写真には、NBAブルックリン・ネッツに所属するディアンジェロ・ラッセル、女優のホリー・ロビンソン・ピートなど著名人からのコメントが続出。その他、各国のファンからも“新女王”の誕生を祝福するメッセージと、30万件以上の「いいね！」が寄せられている。
???????????? @Naomi_Osaka_ ???????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????? https://t.co/78hOF0NLQ8
— Kei Nishikori (@keinishikori) January 26, 2019
また、大坂と共に全豪オープンに出場し、準々決勝で惜しくも途中棄権となった錦織 圭も自身のSNSで大坂の優勝を絵文字で祝福。日本テニス界が誇る男女のエースの熱い友情に、コメント欄も賑わいをみせた。
ついに世界の頂点に立った、大坂なおみ。コート外での振る舞いにも称賛が集まる若き女王が、これからどのような活躍をみせてくれるのか。今後のさらなる快進撃にも期待が高まる。
