PassCode。“ラウドロック・アイドル”という独自のスタイルに際立つ、強烈な個性とサウンド

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PassCode。“ラウドロック・アイドル”という独自のスタイルに際立つ、強烈な個性とサウンド

2017.04.26

“アイドル”が日本のポップカルチャーの中心になって約10年。相変わらず群雄割拠、玉石混合の状態が続くシーンのなかで、際立った個性を発揮しまくり、アイドルという枠さえ超えようとしているグループが注目を集めている。“ラウドロック・アイドル”を掲げ“PassCode”。南菜生、高嶋楓、今田夢菜、大上陽奈子による4人組だ。

PassCodeが結成されたのは、2013年。結成当初はラウドロックではなく、オーソドックなアイドルポップを中心にした音楽性だったが、2014年の高嶋楓、今田夢菜の加入をきっかけにして方向転換。ラウドロック、エレクトロ、ポップスを融合させた個性的な楽曲によって徐々に存在感を増していった。最初のリリースは、インディーズ時代の1stアルバム「ALL IS VANITY」（2014年6月）。さらに9月にはシングル「Nextage」を発表。EDMテイストのダンスビート、ズッシリとしたヘビィネスをたたえたラウドロックが交互に繰り返されるこの楽曲は（ミュージックビデオでは、地下室みたいなライブハウスで歌ったり、クラブで踊ったり、口から血を流したりしています）、PassCodeの原点と言っていい。

大阪MUSE、目黒鹿鳴館などのライブハウスでワンマンライブを行った後、2015年に大上陽奈子が加入。ここからPassCodeはさらに勢いを増し、TOKYO IDOL FESTIVAL 2015、SUMMER SONIC 2015、＠JAM EXPO 2015などの大型フェスに出演、さらに10月には初の単独ツアー「TRIAL OF PASSCOCE」を開催（ファイナルは赤坂BLITZ）。翌2016年には2ndアルバム「VIRTUAL」をリリース、2度目の単独ツアーのファイナルではZepp DiverCity Tokyoで全編バンドセットによるライブを披露、“ラウドロック・アイドル”としてのスタイルを明確に示してみせた。ライブハウスからスタートし、フェスやイベントなどでステージングを磨き、オールスタンディングの会場でワンマンライブを行う。まるでロックバンドのようなやり方で規模を拡大、アイドルファン、ロックファンの両方から支持を獲得してきた4人は、昨年10月、シングル「MISS UNLIMITED」でついにメジャーデビューを果たした。

PassCodeの軸になっているのは、サウンド・プロデューサーの平地孝次が手がける楽曲だ。“ヘビィロックとEDMの融合”という独自のスタイルをベースにしながら、リズムチェンジ、転調などを繰り返す楽曲のインパクトが、このグループの最大の特徴と言っていいだろう。もちろん、カオス＆アグレッシブな楽曲をダイナミックに描き出すメンバー4人のパフォーマンスも超絶。特筆すべきは今田夢菜のスクリーモだ。まずは「MISS UNLIMITED」の1分35秒あたりから始まる強烈なシャウトを体感してみてほしい。ライブの現場で鍛えられた爆発的なテンションは、かなり衝撃的。パワフルなボーカルが特徴の南菜生、ハイトーン・ボイスを得意とする大上陽奈子、愛らしい声質の高嶋楓と、各メンバーの色がハッキリしているのもグループ全体の表現の幅につながっている。

ライブのスタイルもきわめて個性的。ワンマンライブ以外では基本的にMCは挟まず（曲紹介もほとんどナシ）すべての楽曲を連続でパフォーマンスするのだ。最初から最後までまったくテンションが落ちることなく高揚感を増していく彼女たちのライブでは、モッシュ＆ダイブが頻発（楽曲によってはオタ芸を披露するファンも）。2016年4月に行われたツーマン企画では、規制のロックバンド・感覚ピエロとの共演が実現したが、PassCodeの存在が大きくなれば、ロックとアイドルの融合はさらに加速していくことになりそうだ。
　
2017年に入ってからもPassCodeは、その活動の幅を大きく広げ続けている。3月には「台湾メガポートフェスティバル」で初の海外公演が実現。さらにFear,and Loathing in Las Vegas主催イベント「MEGA VEGAS 2017」に出演、WANIMA、サンボマスターなどと並び、熱狂的なステージを披露した。そして4月19日にはメジャー2ndシングル「bite the blullet」をリリース。ヘビィロック、EDM、ヒップホップなどが有機的に混ざり合ったサウンドメイクからは、PassCodeの新しい進化を感じ取ることができる。MVはメンバー4人が学校、繁華街など、それぞれ違う場所でパフォーマンスするシーンで構成。大上陽奈子のセーラー服姿も話題を集めた。

アイドル的なキュートさと華やかさ、そして、ヘビィロックのファンにもアピールする攻撃的なサウンドをギリギリのバランスで一体化させ、独自のスタイルへとつなげてきたPassCode。「bite the bullet」のリリースイベント、ツーマン企画「V.P.C.vol.２」（5月5日／梅田Zeela／ゲストは“魔法少女になりたい”）に続き、6月から7月にかけて東名阪のツアー「“bite the bullet Short Tour”」も決定。ジャンル、シーンを超越した存在になりつつある4人のステージをぜひ体感してほしいと思う。

文 / 森朋之